Fondée par la direction de la Maison des garçons de Montréal en 1907, comme projet spécial pour le traitement des garçons anglophones délinquants, les centres jeunesse de Shawbridge ont depuis acquis une réputation internationale pour la qualité de ses programmes de traitement différentiel et ses approches novatrices dans le domaine de traitements communautaire alternatifs .
L'année suivante a vu l'achèvement du premier bâtiment sur les 250 acres de terres arables dans les contreforts des Laurentides, à environ 40 milles au nord de Montréal. Conçu pour inclure des installations de cuisine essentielles, une mini école et des entrepôts, ce bâtiment a également accueilli 32 garçons. Au printemps de 1909, Shawbridge était prêt à ouvrir ses portes aux premiers clients, un groupe de garçons de la prison de Sherbrooke, suivis peu après par un groupe provenant de l’école de réforme catholique romain à Montréal. .
Le développement de l'expansion et du traitement s'est poursuivi. En 1930, l'école de foresterie et de formation des garçons était connue au Canada en tant que pionnière dans l'établissement et le développement d'un traitement de plan de groupe familial. Les chalets abritaient maintenant 25 garçons sous la supervision d'un ensemble de parents. Les activités allaient de l'éducation formelle, des cadets et des sports à l'agriculture. La participation des garçons à ce dernier a abouti à des bovins primés et à des récoltes réussies.
La législation provinciale a été promulguée en 1950 en créant des tribunaux de protection sociale et des écoles de protection de la jeunesse. L'effet qui en a résulté a été que la Ferme des garçons a maintenant changé de statut à une École de protection de la jeunesse et a augmenté la tranche d'âge de ses clients pour inclure les garçons de 7 à 18 ans. Cette loi obligeait l'agence à accepter les références de cas qui n'étaient pas auparavant inclus dans le mandat et comprenait des enfants battus nécessitant des soins en établissement, des jeunes fugueurs et même de jeunes handicapés.
Les années 60 turbulentes ont apporté un changement plus important à la Boys' Farm. Outre une modification radicale de la politique d'acceptation limitant le type et le nombre de références, l'utilisation de programmes de traitement alternatif a été initiée. Le modèle de recrutement dans les chalets a été modifié par rapport à celui d'un modèle de garde d'enfants et le nombre de jeunes par unité réduite à 12.
L'accent mis sur la désinstitutionalisation avec l'expansion correspondante des services dans la communauté est venu au début des années soixante-dix. À la demande du ministère des Affaires sociales, les filles ont été admises dans le système de Shawbridge. Ce nouveau mandat a conduit, en 1977, à changer le nom de The Boys 'Farm et Training School à Centre de la jeunesse Shawbridge – connu sous ce nom jusqu'au début des années 1990. Outre le besoin évident de refléter une population co-éducative au nom, l'agence souhaitait être reconnue comme une organisation multi-services.
Dans les années 1980 et au début des années 1990, les centres de la jeunesse Shawbridge comprenaient une installation de traitement résidentielle sur une expansion (1800 acres) des 250 acres d'origine dans les Laurentides, quatre foyers de groupes et trois unités résidentielles situées dans la région de Montréal, un projet centralisé de garderies et un bâtiment d'administration basé à Montréal. Un effectif de 250 employés réguliers fournit des services résidentiels et communautaires à 227 jeunes. Les autres services proposés à l'époque comprenaient le travail de cas, le conseil professionnel, l'atelier de transition et un programme scolaire.
En 1993, Shawbridge a fusionné avec le Centre de services sociaux Ville-Marie, les Horizons jeunesse et le Centre jeunesse de Mount St-Patrick pour former les centres de la jeunesse et de la famille Batshaw.
